BATON, Rouge, La. — Upaya untuk memanggil kembali Walikota New Orleans dari Partai Demokrat LaToya Cantrell telah gagal, menyusul penghitungan resmi tanda tangan petisi yang dirilis oleh kantor gubernur Louisiana pada hari Selasa.
Meskipun lembar petisi berisi lebih dari 67.000 tanda tangan, sebagian besar dinyatakan tidak sah oleh panitera. Gubernur John Bel Edwards mengumumkan bahwa hanya 27.243 tanda tangan yang sah – kurang dari 18.000 dari yang diperlukan untuk memaksakan referendum. Tanda tangan dapat ditolak karena banyak alasan termasuk, jika diberi tanggal setelah tenggat waktu, halaman judul diberi label yang salah, ada informasi yang salah atau tidak senonoh, jika orang tersebut keluar dari paroki atau jika tanda tangannya adalah duplikat.
“Pemerintahan saya selalu fokus untuk mengatasi masalah mendesak yang dihadapi kota kami,” kata Cantrell dalam sebuah pernyataan kepada WAFB-TV. “Sekarang, dengan perpecahan dari kampanye penarikan yang gagal secara resmi di belakang kita, kita harus menyembuhkan dan berkomitmen kembali untuk bekerja secara kolaboratif untuk melanjutkan kemajuan yang telah kita buat dalam mengurangi kejahatan, meningkatkan keamanan publik, membangun kota yang lebih berkelanjutan dan tangguh serta menciptakan ekonomi dan kesempatan kerja yang bermanfaat bagi semua orang kita.”
Jumlah tanda tangan yang diperlukan untuk memaksa penarikan kembali telah diperdebatkan di pengadilan. Penyelenggara penarikan menggugat pejabat, mengatakan gulungan itu membengkak dengan ratusan orang tewas dan ribuan orang yang telah pindah.
Awal bulan ini, Hakim Pengadilan Distrik Sipil New Orleans Jennifer Medley menyetujui perjanjian penyelesaian gugatan yang secara signifikan menurunkan jumlah tanda tangan yang diperlukan untuk memaksa pemilihan penarikan kembali. Namun, setelah The Times-Picayune/The New Orleans Advocate mengungkapkan bahwa hakim sendiri yang telah menandatangani petisi penarikan, Medley mengatakan hakim lain akan memutuskan apakah dia harus dikeluarkan dari kasus tersebut.
“Kampanye penarikan telah memecah belah, tidak jujur, dan buram untuk sedikitnya. Sudah waktunya bagi penduduk Orlean Baru untuk memperbaiki kota kita dengan cara yang terbaik – dengan berkumpul bersama, ”kata Maggie Carroll, manajer kampanye lama Cantrell, dalam pernyataan tertulis Selasa.
Ingat upaya melawan Cantrell, wanita pertama yang menjabat sebagai walikota New Orleans, dimulai Agustus lalu, kurang dari setahun setelah dia memulai masa jabatan keduanya.
Dia dengan mudah terpilih kembali pada tahun 2021 tetapi sejak itu menghadapi banyak masalah, termasuk kejahatan kekerasan, kemajuan proyek jalan besar dan pengumpulan sampah yang tidak dapat diandalkan. Pertanyaan juga telah diajukan tentang biaya perjalanannya dan penggunaan pribadinya atas apartemen milik kota. Dewan Kota baru-baru ini membuka penyelidikan atas penggunaan uang publik untuk mengirim surat ke penduduk kota awal tahun ini yang menggembar-gemborkan pencapaian Cantrell.
Cantrell telah berulang kali mengkritik upaya penarikan kembali sebagai serangan yang dipimpin oleh Partai Republik terhadap administrasi seorang wanita kulit hitam dari Partai Demokrat.
Sumber :