Sebuah kelompok mahasiswa LGBTQ telah menggugat West Texas A&M University karena membatalkan acara drag amal pada hari Senin, dengan alasan kampus umum Canyon melanggar hak Amandemen Pertama mereka.
Diajukan Jumat di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Texas Utara, gugatan itu menuduh Presiden WTAMU Walter Wendler “secara terbuka menentang Konstitusi” dan menunjukkan bahwa Amandemen Pertama mencegah universitas negeri membungkam ekspresi diri yang tidak populer.
Gugatan tersebut meminta pengadilan juri untuk menghukum Tuan Wendler, pejabat WTAMU lainnya dan Sistem Universitas A&M Texas atas diskriminasi sudut pandang terhadap hak-hak sipil siswa. Itu juga mencari ganti rugi moneter yang tidak ditentukan dan perintah pengadilan yang membiarkan pertunjukan dilanjutkan.
“Dalam dekrit yang diterbitkan, Presiden Wendler melarang kelompok mahasiswa yang diakui, Spectrum WT, untuk menggunakan hak Amandemen Pertama yang jelas untuk mengadakan acara seret amal PG-13 di aula acara kampus dengan tujuan mengumpulkan dana untuk pencegahan bunuh diri LGBTQ+, ” kata keluhan itu.
Pengaduan tersebut menambahkan, mengutip dari email presiden di seluruh kampus yang membatalkan acara tersebut: “Dalam dekritnya, Presiden Wendler mengaku bahwa dia menyensor Spectrum WT berdasarkan pandangan pribadinya, dan tanpa malu-malu mengakui bahwa hal itu melanggar Konstitusi: ‘Pertunjukan seret yang tidak berbahaya? Tidak memungkinkan. Saya tampaknya tidak akan memaafkan pengurangan kelompok mana pun dengan mengorbankan sikap tidak sopan terhadap kelompok lain dengan alasan apa pun, bahkan ketika hukum negara tampaknya mengharuskannya.’”
Mengutip keyakinan agamanya, Mr. Wendler kemudian menyebut pertunjukan drag sebagai “misogini yang mencemooh, memecah belah, dan melemahkan moral,” menurut surat-surat pengadilan.
Sistem Universitas A&M Texas, yang menjadi milik WTAMU, menolak mengomentari gugatan tersebut.
Pengacara dari Foundation for Individual Rights and Expression, sebuah kelompok advokasi kebebasan berbicara di Philadelphia, mewakili dua pemimpin mahasiswa LGBTQ dari Spectrum WT dalam kasus tersebut.
“Semoga gugatan ini tidak hanya membantu kami, siswa LGBTQ+ di WTAMU, melindungi hak kami, tetapi juga membantu melindungi hak siswa di seluruh AS,” kata Presiden Spectrum WT Barrett Bright.
Gugatan itu muncul di tengah meningkatnya reaksi nasional terhadap pertunjukan drag, yang menurut para kritikus melecehkan anak-anak muda dan merendahkan perempuan.
Acara drag yang mengiklankan diri mereka sebagai “segala usia” atau “ramah keluarga” memicu 141 protes di 47 negara bagian tahun lalu, Gay & Lesbian Alliance Against Defamation melaporkan pada bulan Desember.
Anggota parlemen di Arizona, Florida, Idaho, Michigan, Montana, Tennessee, dan Texas telah mengajukan atau membahas undang-undang untuk membatasi pertunjukan drag.
Beberapa legislator Texas telah mengusulkan pajak seret yang akan mengklasifikasi ulang setiap tempat yang menyelenggarakan pertunjukan sebagai bisnis yang berorientasi seksual.
Klasifikasi tersebut, yang memungut pajak pada setiap pelanggan yang memasuki suatu tempat, saat ini hanya berlaku untuk tempat hiburan dewasa.
Gugatan hari Jumat mengatakan WTAMU melanggar undang-undang kebebasan berbicara kampus Texas 2019 yang menerima dukungan bipartisan dari anggota parlemen negara bagian dan Gubernur Republik Greg Abbott.
Undang-undang tersebut mengatakan bahwa universitas “tidak boleh mengambil tindakan terhadap organisasi mahasiswa atau menyangkal keuntungan apa pun dari organisasi” berdasarkan “aktivitas ekspresif apa pun dari organisasi”.
“Presiden perguruan tinggi tidak dapat membungkam mahasiswa hanya karena mereka tidak setuju dengan ekspresi mereka,” kata Adam Steinbaugh, seorang pengacara KEBAKARAN yang mewakili mahasiswa WTAMU. “Amandemen Pertama melindungi pidato mahasiswa, apakah itu berkumpul di kampus untuk belajar Alkitab, menjadi pembawa acara pembicara politik berlidah asam, atau mengadakan acara drag amal.”
Sumber :