Regulator lingkungan utama pemerintahan Biden berada di kursi panas Rabu ketika para senator Republik, dalam pratinjau pertempuran pengeluaran yang akan datang, mempertanyakan permintaannya untuk lebih banyak uang untuk Badan Perlindungan Lingkungan dalam anggaran presiden.
Partai Republik di Komite Lingkungan dan Pekerjaan Umum Senat menekan Administrator EPA Michael Regan selama penampilan di depan panel tentang mengapa badan tersebut membutuhkan $12,1 miliar untuk tahun 2024 — meningkat sekitar $2 miliar, atau 20% — ketika Kongres yang terpecah diharapkan mengekang federal pengeluaran.
Kenaikan yang diusulkan datang bahkan setelah undang-undang pajak dan pengeluaran iklim Demokrat – Undang-Undang Pengurangan Inflasi – memompa tambahan $ 41,5 miliar ke EPA tahun lalu, yang kira-kira sama dengan empat kali anggaran tahunan badan tersebut.
“Saya meminta Anda untuk melakukan lebih sedikit dengan lebih sedikit,” kata Senator Kevin Cramer, Republik Dakota Utara. “Aku sedang berbicara tentang kisah dua filosofi.”
Senator Shelley Moore Capito dari Virginia Barat, anggota panel dari Partai Republik, menggambarkan angka-angka itu sebagai “menggiurkan mata” dan “mengejutkan”.
“Orang Amerika harus berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit, tetapi EPA mendapatkan lebih banyak dan masih menginginkan lebih,” kata Ms. Capito. “Saya tidak yakin EPA menggunakan sumber daya yang sudah dimilikinya secara efektif.”
Mr Regan bersaksi bahwa permintaan anggaran adalah “ambisius dan transformatif” dan dirancang untuk meningkatkan keamanan energi, memerangi perubahan iklim, meningkatkan kualitas udara dan infrastruktur air, memfasilitasi keadilan lingkungan dan membangun kembali “fungsi inti di lembaga kami” — referensi untuk uang dan kebijakan yang dipangkas di bawah pendahulu Presiden Biden.
Demokrat di komite berpendapat EPA diperas di bawah mantan Presiden Trump dan peningkatan yang berkelanjutan di bawah Tuan Biden diperlukan untuk mengejar ketinggalan.
“Itu [fiscal year] Anggaran presiden 2024 memposisikan EPA untuk menciptakan kebijakan lingkungan yang tahan lama, berinvestasi di Amerika, dan menempatkan bangsa kita di jalur untuk memenangkan abad ke-21,” kata Mr. Regan. “Alokasi tahun lalu membantu, tetapi tahun ini kami membutuhkan sedikit lebih banyak.”
Permintaan anggaran juga akan mengalokasikan lebih banyak uang untuk mengimplementasikan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, meskipun ada tambahan $41,5 miliar yang diterima badan tersebut berdasarkan undang-undang.
“Tidak mungkin bagi EPA untuk menyerap dan secara bertanggung jawab membelanjakan jumlah uang yang diminta,” kata Senator Cynthia Lummis, Wyoming Republican.
Anggaran tahunan yang diusulkan presiden tidak pernah diundangkan oleh Kongres tetapi menggarisbawahi di mana prioritas administrasi berada.
Kongres yang terbelah perlu menaikkan plafon utang dan mengesahkan pendanaan federal baru musim panas ini, memicu pertarungan partisan yang intens yang diperkirakan akan membawa pemotongan pengeluaran di tengah lonjakan inflasi.
“Bertahun-tahun kekurangan dana selama pemerintahan Trump telah membuat EPA sangat menantang untuk memenuhi kewajibannya kepada komunitas yang terkena dampak secara tidak proporsional ini,” kata Senator Alex Padilla, Demokrat California.
Tuan Regan juga dikritik oleh Partai Republik tentang aturan baru pemerintah yang mengatur saluran air kecil yang menurut para kritikus akan membahayakan lahan pertanian – meskipun Mahkamah Agung akan memutuskan masalah tersebut akhir tahun ini – dan upaya untuk memangkas produksi bahan bakar fosil dalam negeri untuk melawan perubahan iklim.
Kepala EPA mengkonfirmasi proyeksi yang disajikan oleh Ms. Capito, yang negara bagian asalnya di West Virginia adalah salah satu produsen gas alam terbesar di negara itu, bahwa Undang-Undang Pengurangan Inflasi pada tahun 2040 diperkirakan akan mengurangi produksi gas alam AS lebih dari 40% dan kapasitas batubara sekitar 75%.
Sumber :