Mahasiswa baru Sophie Wakefield mengatakan stres karena mengambil kelas virtual hampir membuatnya putus sekolah tahun ini. Tapi itu sebelum dia mengetahui bahwa teman-teman sekelasnya juga mempertimbangkan untuk berhenti.
“Pindah ke perguruan tinggi dan menjalin pertemanan baru sambil menyeimbangkan kursus online dan beban kerja yang berat itu sulit,” kata Ms. Wakefield kepada The Washington Times.
“Kadang-kadang, rasanya semua orang memiliki pengalaman kuliah yang sempurna sementara saya berjuang seperti saya melakukan sesuatu yang salah, dan saya mempertimbangkan untuk keluar. Memahami bahwa orang lain memiliki pengalaman serupa membantu saya berbelok.”
Dia mengatakan sulit baginya untuk menggantikan kelompok teman sekolah menengahnya setelah tiba di Universitas Point Loma Nazarene pada musim gugur karena sekolah seni liberal San Diego bersikeras mengadakan kelas online bahkan ketika pandemi COVID-19 memudar.
Ms. Wakefield adalah salah satu dari banyak anak muda yang mengutip stres emosional karena menghindari kuliah atau putus sekolah sejak pandemi menutup kampus pada Maret 2020 dan yang menyalahkan guru mereka karena menambah kecemasan mereka.
Sebuah survei yang diterbitkan hari Kamis oleh Gallup dan Lumina Foundation, sebuah kelompok yang mengadvokasi perluasan akses perguruan tinggi, menemukan bahwa 2 dari 5 mahasiswa sarjana mengatakan bahwa mereka sering mengalami tekanan emosional di perguruan tinggi.
Lebih dari 40% dari 12.000 mahasiswa sarjana saat ini yang disurvei telah mempertimbangkan untuk keluar dalam enam bulan sebelumnya, naik dari 34% pada tahun pertama pandemi COVID-19, menurut survei yang dilakukan pada musim gugur.
Sebagian besar mengutip stres emosional dan kesehatan mental pribadi sebagai alasan mereka mempertimbangkan putus sekolah – lebih dari keuangan, inflasi, atau kesulitan studi mereka.
“Mahasiswa baru saat ini setengah dari karir sekolah menengah mereka terganggu oleh COVID-19,” kata Michael New, seorang profesor penelitian sosial di Catholic University of America. “Ini mengganggu persiapan mereka untuk kuliah dan berkontribusi pada rendahnya pendaftaran dan tingginya angka putus sekolah.”
Kaum muda dari sekolah dasar hingga perguruan tinggi telah jatuh bebas dalam kesehatan mental selama lebih dari satu dekade, tetapi para ahli mengatakan pembatasan pandemi membuat situasinya semakin buruk.
“Dikombinasikan dengan perubahan dalam preferensi dan harapan pembelajaran siswa, sangat penting bagi para pemimpin pendidikan untuk mengidentifikasi solusi yang lebih luas untuk keterlibatan dalam pendidikan tinggi dan untuk merancang strategi khusus untuk kampus mereka,” kata Kelly A. Davis, advokat pemuda di Arlington, Virginia berbasis Kesehatan Mental Amerika.
Sebagian besar krisis berasal dari semakin kurangnya kepastian yang pernah diandalkan para siswa untuk stabilitas emosi mereka, kata Ronald J. Rychlak, seorang profesor dan mantan dekan di Fakultas Hukum Universitas Mississippi.
Ia mencontohkan meningkatnya kecenderungan siswa yang mempertanyakan jenis kelamin biologis mereka sebagai contoh bagaimana siswa tidak lagi merasa damai dengan diri sendiri atau dunia di sekitar mereka.
“Mereka telah diberitahu bahwa tidak ada kebenaran,” kata Tuan Rychlak, perwakilan fakultas atletik. “Orang tua tidak menikah, bayi yang belum lahir adalah gumpalan sel, kehidupan modern merusak iklim, laki-laki bisa menjadi perempuan dan sebaliknya. Masyarakat modern meninggalkan jejak pada kaum muda, dan banyak yang mengalami kesulitan menghadapinya.”
Hampir dua pertiga orang dewasa yang tidak pernah mendaftar di perguruan tinggi menyebut stres emosional sebagai alasan utama, Gallup dan Lumina Foundation juga melaporkan pada hari Kamis.
Itu adalah alasan paling umum keempat untuk bolos kuliah setelah biaya (81%), inflasi (77%), dan konflik pekerjaan (69%).
Berbagai laporan menunjukkan penutupan sekolah karena pandemi, ditambah dengan transisi ke pembelajaran virtual, menyebabkan lonjakan kecemasan dan depresi di kalangan siswa di semua tingkat sistem pendidikan.
Kelelahan mental itu paling parah menimpa siswa sekolah menengah dan perguruan tinggi, kata psikolog klinis Thomas Plante, anggota American Psychological Association. Dia merujuk pada peringatan tahun 2021 dari Ahli Bedah Umum AS Vivek Murthy tentang krisis kesehatan mental remaja yang berkembang.
“Kami hanya memiliki penelitian korelasional untuk dilanjutkan, tetapi pandemi pasti terkait dengan tingkat stres yang lebih tinggi,” kata Mr. Plante, yang mengajar di Universitas Santa Clara di California. “Kemungkinan ini merupakan pertemuan berbagai faktor termasuk keadaan dunia, pengaruh media sosial, ekspektasi tinggi untuk sukses, masalah keuangan, kurangnya keterampilan manajemen stres, dan sebagainya.”
Sekitar 1 dari 7 mahasiswa melaporkan berpikir untuk bunuh diri pada musim gugur 2021, naik dari tahun-tahun sebelumnya, menurut survei terbaru dari Healthy Minds Network.
Analisis Kaiser Family Foundation yang lebih baru terhadap data federal menemukan bahwa setengah dari semua orang berusia antara 18 dan 24 tahun telah melaporkan gejala kecemasan dan depresi tahun ini. Sebagai perbandingan, hanya sekitar sepertiga orang dewasa yang mengatakan hal yang sama.
“Mengejar pendidikan tinggi tidak terjadi dalam ruang hampa,” kata Dr. Panagis Galiatsatos, seorang dokter di Fakultas Kedokteran Johns Hopkins. “Jika universitas tidak siap menawarkan sumber daya kepada mahasiswa seperti itu, kelelahan akan mengakibatkan lebih sedikit yang menghadiri dan menyelesaikan kuliah.”
Namun, yang lain memperingatkan agar tidak menggunakan masalah emosional yang disebutkan siswa dalam survei untuk menjelaskan penurunan pendaftaran perguruan tinggi.
“Laporan subyektif individu mungkin menyesatkan atau pada dasarnya membingungkan,” kata Dr. John V. Campo, seorang psikiater anak di Johns Hopkins Children’s Center.
Faktor-faktor lain yang menyebabkan kaum muda bolos atau putus kuliah termasuk bias sayap kiri para profesor terhadap nilai-nilai keluarga yang menyekolahkan anak mereka ke perguruan tinggi, kata Peter Wood, presiden Asosiasi Cendekiawan Nasional yang konservatif.
“Menghilangkan ‘stres’ kedengarannya seperti sesuatu yang dapat dilakukan oleh para administrator, berlawanan dengan menghancurkan demografi atau meyakinkan kelas menengah Amerika bahwa gelar yang terlalu mahal dalam mata pelajaran yang tidak berguna adalah investasi keluarga yang baik,” kata Mr. Wood, mantan rektor rekanan di Universitas Boston.
Ungkapan “stres emosional” dan “stres” adalah “istilah yang terlalu sering digunakan” yang mengajarkan kaum muda untuk menyusun kembali ketidaknyamanan sebagai krisis medis, tambahnya dalam email.
“Anak-anak yang tumbuh di zona perang, yang kekurangan makanan atau tempat tinggal yang cukup, atau yang dianiaya atau dipaksa melakukan kerja keras menghadapi stres yang nyata,” kata Mr. Wood. “Kebanyakan anak yang tumbuh di Amerika kontemporer tidak demikian.”
Ketika ditanya dalam survei apa yang akan mereka ubah di kampus, sebagian besar siswa menunjuk ke profesor mereka.
Lebih dari separuh responden survei Inside Higher Ed/College Pulse baru-baru ini terhadap 3.004 siswa di 128 institusi empat dan dua tahun mengatakan bahwa “gaya mengajar” telah mempersulit keberhasilan di kelas mereka sejak mulai kuliah.
Mayoritas yang lebih besar mengatakan mereka menginginkan tenggat waktu yang lebih fleksibel untuk penugasan.
Sumber :