BANGKOK — Politik telah kembali ke Thailand.
Hampir satu dekade setelah dia memimpin pengambilalihan pemerintah oleh militer, Perdana Menteri yang otoriter Prayuth Chan-ocha berharap janji barunya yang bermata dua kepada para pemilih – “Tidak ada kudeta lagi” – akan memenangkannya masa jabatan lagi di Asia Tenggara AS yang sudah lama ini. sekutu.
Namun terlepas dari masa jabatan Mr. Prayuth yang panjang dan sistem konstitusional yang dirubah yang seharusnya mempertahankan kekuasaannya, dia mungkin mendapati dirinya berkemas pada 14 Mei, tanggal yang baru saja ditetapkan oleh regulator pemilu negara itu minggu ini untuk pemungutan suara nasional.
Perdana Menteri Prayuth membubarkan majelis rendah parlemen yang dipilih, Dewan Perwakilan Rakyat dengan 500 kursi, pada hari Senin, tiga hari sebelum masa jabatan empat tahunnya berakhir. Sebanyak 250 senator yang ditunjuk oleh pemerintah untuk menduduki jabatan mereka—salah satu perubahan konstitusi penting yang dimaksudkan untuk melindungi kekuasaan junta—tetap ada.
Perdana menteri dipilih dengan pemungutan suara dalam sesi gabungan dari dua kamar, sehingga membutuhkan setidaknya 376 suara untuk menang. Pak Prayuth akan tetap berperan sebagai juru kunci jika tidak ada kandidat atau partai yang dapat mengumpulkan mayoritas itu.
Prayuth, seorang mantan panglima militer, telah mendominasi panggung politik sejak 2014, sejak junta militer yang dipimpinnya menggulingkan pemerintahan sipil terpilih. Tetapi jajak pendapat mengatakan partai oposisi Pheu Thai, yang didukung oleh populis miliarder Thaksin Shinawatra, telah membuka keunggulan besar atas partai-partai konservatif dan yang didukung militer. Kandidat utama Pheu Thai adalah putri Tuan Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, 36 tahun.
Di tengah kekhawatiran tentang bagaimana militer akan bereaksi terhadap penolakan di tempat pemungutan suara, Prayuth mengambil langkah yang tidak biasa.
“Seharusnya tidak ada kudeta lagi,” kata perdana menteri bebek yang sekarang lumpuh baru-baru ini kepada wartawan. “Jika ada konflik serius terjadi lagi [after the election]Saya tidak tahu bagaimana menyelesaikannya karena saya tidak ada hubungannya dengan itu sekarang.”
Ganja dan korupsi menjadi salah satu masalah terbesar yang dihadapi kandidat perdana menteri dan parlemen, tetapi beberapa analis mengatakan bahwa pemungutan suara adalah pertanyaan apakah militer akan melancarkan kudeta jika pemerintah berikutnya tidak memuaskan mereka dan sekutu mereka di kalangan elit konservatif. dan pendirian uang lama.
Putsch militer telah menggulingkan lebih dari selusin pemerintah Thailand sejak Perang Dunia II.
Banyak orang di sini yang memperkirakan bahwa Prayuth dan partainya yang baru dibentuk, United Thai Nation, akan gagal pada bulan Mei, tertatih-tatih oleh fakta bahwa, di bawah konstitusi baru yang dia buat, dia secara hukum dapat tetap menjadi perdana menteri hanya untuk dua tahun lagi — hingga 2025 — ketika batas masa jabatan delapan tahun dimulai. Semua saingannya bersaing untuk masa jabatan empat tahun penuh, dengan kemungkinan terpilih kembali.
Tuan Thaksin, yang tinggal di pengasingan di Dubai setelah melarikan diri dari tuntutan korupsi saat menjadi perdana menteri pada tahun 2006, tetap memimpin besar dalam jajak pendapat, menyiapkan kemungkinan pemerintahan koalisi yang dipimpin Pheu Thai yang akan memberinya kekebalan dari hukumnya. kesengsaraan dan memungkinkan dia untuk kembali ke rumah.
Mr. Prayuth berpartisipasi dalam kudeta tahun 2006 yang menggulingkan pemerintahan terpilih Thaksin — dan kudeta tahun 2014 yang menggulingkan adik perempuan Thaksin, Yingluck Shinawatra, yang telah terpilih sebagai perdana menteri pada tahun 2011. Yingluck juga seorang buronan yang tinggal di luar negeri , termasuk di Inggris, menghindari tuduhan korupsinya sendiri yang menurut pendukungnya adalah penganiayaan politik.
Pemungutan suara May juga akan menjadi ujian pertama lingkungan politik setelah protes massa yang dipimpin pemuda pada tahun 2020 yang mengguncang negara dan bahkan mempertanyakan kekuatan monarki negara yang dulu tak tersentuh. Hampir 2.000 orang menghadapi tuntutan hukum akibat demonstrasi tersebut.
Restorasi
Oposisi tidak merahasiakan rencananya untuk memulihkan pemerintahan sipil yang jelas, dengan kendaraan politik keluarga Shinawatra diharapkan untuk mengamankan kursi terbesar di parlemen. Pheu Thai sedang mencari mandat populer “untuk menyingkirkan rezim Prayuth dan membentuk pemerintahan Pheu Thai,” kata pemimpin partai Cholnan Srikaew pada 9 Maret.
Analis mengatakan tujuan partai pemula itu dalam jangkauan.
“Partai Pheu Thai pasti akan mendapatkan kursi terbanyak dalam pemilihan mendatang,” kata Phongthep Thepkanjana, yang menjabat di beberapa jabatan tingkat menteri di pemerintahan Ms. Yingluck sebelum digulingkan dalam kudeta tahun 2014.
Anak bungsu Thaksin, Paetongtarn, 36, membantu memimpin Pheu Thai. Jika Ms. Paetongtarn menjadi perdana menteri, dia diharapkan untuk memberikan amnesti kepada ayah dan bibinya dan membawa mereka pulang tanpa hukuman penjara.
Militer dengan gugup memandang Thaksin dan kandidat anti-kudeta lainnya sebagai ancaman – terutama terhadap kekuatannya yang menguntungkan untuk mempromosikan perwiranya tanpa pengawasan sipil. Panglima Angkatan Darat Jenderal Narongphan Jitkaewtae pensiun pada akhir September, dan penggantinya dikatakan akan berbaris.
Perdana Menteri Prayuth menghadapi tantangan di front lain dalam kampanye dari sekutu lama, Wakil Perdana Menteri Prawit Wongsuwan. Prawit, 77, pensiunan jenderal angkatan darat menggambarkan dirinya sebagai kandidat yang memisahkan diri yang mengalami pengungkapan anti-kudeta pada 8 Maret—sembilan tahun setelah mendukung junta 2014, dia kemudian bergabung.
“Saya mulai memahami bahwa berpikir bahwa orang tidak dapat memilih wakil yang baik dan cakap untuk menjabat adalah salah,” aku Pak Prawit di Facebook. “Politisi yang diremehkan oleh elit sebenarnya paham betul persoalannya. Politisi ini lebih dapat diandalkan ketika orang meminta bantuan mereka, daripada kelompok lain dalam struktur kekuasaan. Tolong percaya padaku sekali saja.”
Bidang yang kacau membuat periode ketidakpastian yang jarang terjadi dalam politik Thailand menjelang pemungutan suara Mei.
Jika partai keluarga Thaksin tidak dapat memimpin koalisi, Pheu Thai dan sekutunya “mungkin harus memutuskan apakah mengizinkan Prayuth untuk terus menjadi pemerintah sementara atau membentuk pemerintahan baru dengan Prawit,” kata Phongthep dalam sebuah wawancara.
“Poin terkuat Prawit adalah koneksinya yang luas, dukungan dari beberapa anggota parlemen dan beberapa senator, dan sikapnya yang lebih ramah dan santai daripada Prayuth,” kata Phongthep.
Wanwichit Boonprong, dosen ilmu politik dan komentator berita Universitas Rangsit, mengatakan bahwa “banyak senator diam-diam mendukung [Prawit] — jika partainya memiliki kesempatan untuk membentuk pemerintahan.”
Pesaing lainnya adalah Partai Maju Maju yang anti-kudeta yang berfokus pada kaum muda dan campuran partai-partai pro dan anti-junta yang lebih kecil.
Dan jika oposisi pecah, blok pembuat undang-undang pro-pemerintah di Senat mungkin cukup untuk memungkinkan militer mempertahankan dominasinya atas sistem politik negara.
Bentrok di pot
Terinspirasi oleh ayahnya yang otoriter, Ms. Paetongtarn bersumpah untuk melancarkan perang baru terhadap narkoba, mencerca langkah pemerintah baru-baru ini yang melegalkan ganja dan zat rekreasi terlarang.
“Narkoba merajalela dan ganja mudah didapat,” keluhnya saat berkampanye.
Ada beberapa sejarah di sini: “operasi anti-narkoba nasional” berdarah Mr. Thaksin pada tahun 2003 menyebabkan lebih dari 2.500 orang ditembak mati dalam keadaan misterius yang tidak pernah diselidiki, menurut kelompok hak asasi manusia Thailand dan internasional. Polisi dan pejabat pada saat itu menyalahkan hampir semua kematian akibat baku tembak di antara para penjahat.
Perang salib anti-ganja Ms. Paetongtarn sangat kontras dengan salah satu saingan terdekatnya – Menteri Kesehatan Anutin Charnvirakul, yang dengan antusias mendukung upaya legalisasi ganja tahun lalu. Tuan Anutin, seorang industrialis dan politikus kaya, mengepalai Bhum Jai Thai (“Bangga menjadi orang Thailand”), partai koalisi terbesar kedua.
BJT naik tinggi di masyarakat yang sebagian besar agraris ini, berkat banyak orang yang mempercayai prediksi Pak Anutin bahwa mereka dapat memperoleh keuntungan lebih banyak dari industri gulma daripada produksi beras.
Pemerintah Mr. Prayuth dengan tegas mendorong ganja hanya untuk tujuan medis, tetapi banyak asap ganja rekreasi mengepul di antara orang Thailand dan orang asing. Ribuan tempat di Bangkok dan di seluruh Thailand termasuk ceruk trendi, mom-and-pop, dan toko bertingkat apik yang dibiayai oleh investor Thailand dan investor “hijauan” asing.
“Diharapkan pada pemilu berikutnya, partai Bhum Jai Thai akan mendapatkan kursi tertinggi [total] di antara partai politik konservatif, dan akan menjadi yang kedua setelah partai Pheu Thai,” kata Mr. Wanwichit.
Tuan Anutin mengindikasikan jika dia tidak terpilih sebagai perdana menteri, dia akan bergabung dengan koalisi apa pun yang memastikan mariyuana relatif tidak dibatasi untuk pengguna dewasa.
Misalnya, “kenalan dekat” Tuan Prawit dengan Tuan Thaksin dan “hubungan dekatnya yang dalam” dengan Tuan Anutin dapat memungkinkan Tuan Prawit menjadi perdana menteri jika mereka bersatu, kata Tuan Wanwichit.
Siapa pun yang menang, hubungan Bangkok yang kadang-kadang terlihat-lihat dengan Washington dan Beijing dapat mencapai keseimbangan yang lebih tenang. kandidat utama mengatakan mereka mendukung perluasan tindakan penyeimbangan antara China dan AS karena kedua negara adidaya mencari teman dan pengaruh di wilayah tersebut.
“Saya pikir Amerika Serikat harus puas dengan Prayuth, Prawit, Anutin, dan Paethongtan, karena para pemimpin dari empat partai politik ini memiliki gagasan untuk menjaga hubungan baik dengan Amerika Serikat, serta hubungan kebijakan dengan China,” kata Mr. kata Wanwichit.
Sumber :