NEW YORK (AP) – Ketika mantan Presiden Donald Trump bersiap menghadapi potensi dakwaan terkait pembayaran uang tutup mulut yang dilakukan atas namanya selama kampanye 2016, Partai Republik yang mengecam kasus tersebut karena bermotif politik menyalahkan target yang sering: George Soros.
Investor miliarder dan dermawan berusia 92 tahun – yang telah dituduh secara salah atas segala hal mulai dari mempekerjakan perusuh yang kejam hingga melakukan kejahatan pemilu – tidak tahu dan tidak menyumbang langsung ke jaksa New York yang mengarahkan penyelidikan. Tapi itu tidak menghentikan Trump dan tokoh Republik terkenal lainnya untuk menuduh Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg, yang memanggil dewan juri untuk menyelidiki Trump, bertindak atas nama Soros.
Trump pada hari Senin menggunakan platform Truth Social miliknya untuk secara menyesatkan mengklaim bahwa Bragg “menerima MELEBIHI SATU JUTA DOLAR” dari Soros. Senator Ohio JD Vance tweeted bahwa jaksa “dibeli oleh George Soros.” Gubernur Florida Ron DeSantis menyebut kasus itu sebagai “sirkus buatan beberapa Soros-DA”.
Para ahli mengatakan klaim tersebut mengeksploitasi area abu-abu penggalangan dana kampanye, di mana hubungan yang lemah antara donor PAC dan kandidat yang pada akhirnya menerima dana menjadi tidak jelas.
Mengambinghitamkan Soros, yang merupakan orang Amerika Hongaria dan Yahudi, juga melanggengkan gagasan palsu yang mengakar tentang orang Yahudi dan imigran untuk menggarisbawahi teori konspirasi bahwa dia adalah penjahat bayangan yang mengatur peristiwa dunia.
Klaim yang menyesatkan tentang hubungan Soros dengan kasus Trump berasal dari sumbangan nyata yang diberikan oleh dermawan itu pada tahun 2021. Soros memberikan $1 juta kepada Color of Change PAC, sebuah kelompok politik yang menjalankan kampanye pengeluaran independen untuk mendukung pencalonan jaksa wilayah Bragg.
Namun juru bicara Soros Michael Vachon membenarkan sumbangan donor kaya itu kepada PAC tidak dimaksudkan untuk digunakan bagi Bragg. Soros tidak menyumbang untuk kampanye Bragg secara langsung, dan keduanya tidak pernah bertemu secara langsung, melalui telepon atau secara virtual, kata Vachon.
Kontribusi Soros untuk Color of Change PAC, yang mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka mendukung jaksa yang ingin mengubah sistem peradilan pidana, mengikuti pola bagi investor, yang “telah memberikan banyak kontribusi untuk mendukung jaksa penuntut yang berpikiran reformasi di seluruh negeri sejak 2015 , ”kata Vachon. Soros menulis dalam op-ed pada tahun 2022 bahwa dia mendukung kandidat ini karena mereka berinvestasi dalam perubahan yang dia dukung, termasuk program kesehatan mental dan memperlakukan kecanduan narkoba sebagai penyakit, bukan kejahatan. Secara pribadi dan melalui PAC lain, Soros menyumbangkan sekitar $4 juta untuk Color of Change PAC antara 2016 dan 2022, kata Vachon.
Namun, Partai Republik dan pengguna media sosial telah berusaha menggunakan donasi 2021 untuk menghubungkan Soros dengan potensi tuduhan terhadap Trump. Beberapa postingan yang dibagikan secara luas bahkan secara keliru mengklaim bahwa Soros menyumbang langsung ke kampanye Bragg atau secara pribadi mendorong penyelidikan tersebut.
Dalam situasi seperti ini, ketika seorang donor memberikan dana yang tidak dialokasikan kepada PAC yang pengeluarannya tidak dia kendalikan, “tidak ada hubungan antara penyumbang asli dan penerima manfaat akhir yang telah dipilih PAC untuk didukung,” kata Jerry Goldfeder, seorang Pakar keuangan kampanye New York dan penasihat khusus di Stroock & Stroock & Lavan LLP.
Tetapi meskipun salah untuk menyarankan Soros berkontribusi langsung pada upaya pemilihan Bragg, wajar untuk mengatakan bahwa entitas yang terkait dengan Soros menginvestasikan jumlah yang signifikan untuk melihat Bragg terpilih, kata konsultan politik New York Hank Sheinkopf. Putra dan menantu Soros, Jonathan Soros dan Jennifer Allan Soros, memberikan kontribusi langsung untuk kampanye Bragg, menurut data kontribusi publik.
Itu memberikan kedok politik bagi Partai Republik untuk mengikat Bragg ke Soros – nama yang “membuat orang di sayap kanan populis kehilangan akal,” kata Sheinkopf.
Soros telah memberikan miliaran dolar untuk tujuan liberal dan anti-otoriter di seluruh dunia, dan sebagai hasilnya, dia telah lama menjadi momok bagi kaum konservatif. Teori konspirasi yang tidak berdasar selama bertahun-tahun telah salah menuduhnya sebagai pendukung pengunjuk rasa yang kejam dan mengganggu pemilihan. Mereka juga menuduhnya memiliki ikatan keluarga dengan tokoh politik mulai dari Gubernur Michigan Gretchen Whitmer hingga Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy.
Serangan-serangan ini memberi orang-orang yang tidak setuju dengan teori konspirasi jawaban sederhana untuk dunia yang rumit – tetapi yang mempromosikan ide-ide antisemit yang merusak, menurut Jonathan Sarna, seorang profesor sejarah Yahudi Amerika di Universitas Brandeis.
“Kita perlu memahami bahwa ini tidak ada hubungannya dengan Soros,” kata Sarna. “Tapi itu ada hubungannya dengan pandangan antisemit yang sangat tua bahwa meskipun orang Yahudi jumlahnya kecil, mereka benar-benar mengendalikan segalanya. Gagasan bahwa di balik layar, dan hampir tidak terlihat, mencari orang Yahudi.”
Penyebaran narasi semacam itu telah dikaitkan dengan bahaya di dunia nyata. Pada tahun 2018, seorang pria Florida menyebut Soros puluhan kali di media sosial sebelum mengirimkan bom pipa ke ruang redaksi, petinggi Demokrat, dan Soros sendiri.
“Apa yang sangat mengecewakan bagi banyak orang Yahudi Amerika adalah bahwa mereka benar-benar mengira kami telah melupakan banyak kiasan antisemit itu,” kata Sarna. “Dan sekarang, lihatlah, mereka kembali.”
Saat Trump menunggu kemungkinan dakwaan pada hari Rabu, dia terus mendorong retorika Soro melalui email ke pendukung. Dia membantah melakukan kesalahan di tengah penyelidikan rahasia.
Sumber :