SEOUL — Dengan latihan perang musim semi Korea Selatan-AS terbesar dalam enam tahun berturut-turut, Korea Utara pada hari Jumat mengumumkan telah berhasil menguji kelas senjata baru, kendaraan tak berawak bawah air nuklir, atau UUV, yang dirancang untuk menjatuhkan target dengan pasang surut radioaktif melambai.
Senjata itu bernama “Haeil” – “tsunami” dalam bahasa Korea – menurut laporan media pemerintah, dan uji coba itu diamati oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong Un antara 21 Maret dan 23 Maret.
UUV dirancang untuk mengambil pelabuhan musuh atau formasi angkatan laut dengan gelombang radioaktif yang kuat yang dihasilkannya saat diledakkan, kata Korea Utara. Waktu pengujian, yang terbaru dalam serangkaian peluncuran rudal sejak awal 2022, menambah waktu yang sudah tegang bagi Washington dan Seoul di semenanjung Korea yang terbagi, yang terjadi tepat sebelum kedatangan kapal induk AS USS Nimitz di sini berikutnya. pekan.
Haeil, yang dikembangkan sejak 2012, disebutkan pada Kongres Partai Buruh Korea Utara 2021, kata media pemerintah, kongres pertama yang diadakan setelah Presiden Biden menjabat.
Mantan Presiden Donald Trump telah tiga kali bertemu dengan Tuan Kim dalam upaya untuk mencapai kesepakatan denuklirisasi, tetapi diplomasi pribadi gagal dan Tuan Biden tidak berusaha untuk menghidupkannya kembali.
Secara potensial, Haeil meningkatkan ancaman yang ditimbulkan oleh rezim Tuan Kim — menggabungkan kemampuan konvensional, nuklir, asimetris, dan bawah air — ke tingkat yang baru.
“Seluruh konfigurasi pencegahan telah menjadi teater pertahanan rudal, jadi apakah ini titik buta bagi AS dan sekutunya?” tanya Alex Neill, pakar pertahanan regional di Forum Pasifik. “Orang Korea Utara selalu berpikir kreatif.”
Senjata mimpi buruk
Sementara Jepang mengerahkan speedboat kamikaze dalam Perang Dunia II, dan Ukraina telah menggunakan UUV konvensional terhadap target Rusia di Krimea, hingga saat ini tidak ada negara yang menggunakan UUV nuklir dalam konflik.
“Misi senjata nuklir strategis bawah air adalah untuk diam-diam masuk ke perairan operasional dan menghancurkan kapal perang musuh dan pelabuhan operasional utama dengan menciptakan gelombang pasang radioaktif superpower dengan [an] ledakan bawah air,” menurut media Pyongyang.
Tes atom AS di Pasifik pada 1950-an menemukan bahwa ledakan bawah air semacam itu menyebabkan kerusakan besar pada kapal induk yang dinonaktifkan.
Mengenai pelabuhan, “gelombang yang ditimbulkan oleh ledakan bawah air dapat menyebabkan kerusakan di pelabuhan atau di dekat garis pantai. … Gelombang akan bertambah tinggi saat mereka bergerak ke air yang lebih dangkal, dan genangan, mirip dengan yang diamati dengan gelombang pasang dapat terjadi,” menurut The Atomic Archive online.
Haeil tampak analog dengan kelas senjata yang dipelopori Rusia yang dikerahkan untuk mengatasi pertahanan rudal balistik AS. Yang pertama dari kelas itu, UUV bersenjata nuklir “Poseidon”, yang dirancang untuk menggenangi garis pantai dengan gelombang radioaktif, dilaporkan siap dipasang di atas kapal selam nuklir Belgorod baru yang besar pada bulan Juli.
Komentator media pemerintah Rusia telah membuat klaim besar-besaran untuk Poseidon, berpendapat bahwa itu cukup kuat dan efektif untuk New York.
Ankit Panda, seorang analis senjata di Institut Carnegie, diposting gambar Tuan Kim di Twitter yang menunjukkan cetak biru buram di latar belakang. Diagramnya menyerupai prototipe Poseidon, kata Mr. Panda, meskipun dia yakin Haeil bersenjata nuklir tetapi tidak bertenaga nuklir.
Sumber yang akrab dengan operasi angkatan laut mengatakan bahwa kurangnya sistem penggerak nuklir membatasi jangkauan dan kemampuan Haeil untuk mengintai di dekat posisi musuh.
Sementara Poseidon diluncurkan dari kapal induk, Haeil be dapat dikerahkan “di pantai dan pelabuhan manapun atau ditarik oleh kapal permukaan untuk operasi,” kata media Pyongyang.
Pertahanan terbaik, kata sumber angkatan laut, adalah serangan cepat di pelabuhan penempatannya di awal permusuhan. Tetapi analis lain mengatakan sistem otomatis rudal dikombinasikan dengan kemampuannya untuk “berkeliaran” jauh dari pelabuhan sama mengkhawatirkannya dengan daya tembaknya.
“Ini dapat dikerahkan, dan dapat berkeliaran, sehingga waktu peluncuran hingga peledakan dapat diperpanjang, tidak seperti torpedo,” kata Mr. Neill. “Tetapi dengan sistem otomatis: Bagaimana Anda menjalankan komando dan kendali nuklir dalam jangka waktu yang lama?”
Koneksi Kim-Kremlin
Hubungan antara pengembang senjata Korea Utara dan mitra Rusia dan China mereka tidak jelas. Gedung Putih Biden menuduh Korut secara diam-diam menyediakan peluru ke Kremlin untuk digunakan di Ukraina, tetapi beberapa mempertanyakan apakah Rusia memasok aset atau data sebagai imbalan.
“Saya skeptis: Saya tidak melihat orang Rusia mendapat banyak manfaat dari memasok teknologi semacam itu ke Korea Utara,” kata Andrei Lankov, pakar Rusia di Korea Utara yang mengajar di Universitas Kookmin Seoul. “Mereka adalah operator yang tidak dapat diandalkan dan jika mereka mendapatkan teknologi, Anda tidak tahu bagaimana mereka akan menggunakannya atau mentransfernya.”
Tetapi dia juga mengakui bahwa semakin lama Perang Ukraina berlangsung, semakin besar kemungkinan Kremlin yang putus asa akan menjangkau sekutu mana pun yang dapat membantu.
Yang lain berpikir bahkan jika Rusia tidak mau berbagi teknologi atau keahlian, itu tidak berarti bahwa teknologi yang didambakan tidak dapat lolos ke Pyongyang.
“Rusia cukup rentan terhadap serangan dunia maya dan memiliki ekonomi bawah tanah yang besar, sehingga peretas Korea Utara dapat memanfaatkannya,” kata Go Myong-hyun, pengamat Korea Utara di Institut Asan Seoul. “Skenario kedua adalah mungkin ada kolaborator di negara Rusia.”
Peralatan ala Rusia dan Rusia banyak digunakan oleh Korea Utara, mulai dari senapan AK dan rudal balistik hingga reaktor riset nuklir model Soviet di Yongbyon. Tahun lalu, Korea Utara mengklaim telah menguji rudal hipersonik yang memiliki kemiripan mencolok dengan model Iskander Rusia.
“Rusia dapat melihat apa yang sedang terjadi. Mereka dapat melihat sistem senjata ini dipamerkan dalam parade dan diuji,” kata Mr. Go. “Tapi mereka tidak berkomentar.”
Tuan Panda memperingatkan tentang mengambil klaim Pyongyang untuk Haeil baru begitu saja.
“Saya cenderung menganggap serius Korea Utara, tetapi tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa ini adalah upaya penipuan/psyop,” kicaunya. Itu “akan keliru [for North Korea] mengalokasikan terbatas [fissile materials] untuk hulu ledak untuk melakukan hal ini … vs. lebih banyak rudal balistik jalan-jalan.
Mr Lankov berbeda, mengatakan beberapa fitur dari UUV baru akan lebih mudah untuk mengelola: “Mereka tidak perlu khawatir tentang masuk kembali kendaraan, tekanan atmosfer dan sebagainya. Ini lebih mudah daripada rudal balistik.”
Keunggulan asimetris
Terlepas dari keraguan, Korea Utara telah berhasil menguji ICBM yang mampu mencapai daratan AS sejak 2017. Korea Utara juga telah menguji enam perangkat nuklir, meskipun tingkat persediaan bahan fisilnya masih dirahasiakan.
Dan itu terampil dalam operasi bawah air. Kapal selam kecil Korea Utara, yang beroperasi di dekat zona demiliterisasi yang memisahkan kedua Korea, telah membuktikan ancaman yang kredibel dan mematikan.
Pada tahun 1996 dan 1998, dua kapal selam pengintai menyusup ke perairan Korea Selatan di selatan DMZ di sepanjang pantai timur. Tidak ada yang terdeteksi, meskipun satu kandas dan yang lainnya terjerat jaring ikan.
Pada tahun 2010, sebuah kapal selam mini Korea Utara diincar oleh Seoul karena menembakkan torpedo yang menenggelamkan korvet Cheonan Korea Selatan, menewaskan 46 pelaut. Pyongyang membantah bertanggung jawab. Semi-kapal selam Korea Utara telah diidentifikasi di perairan sejauh Pulau Jeju, 51 mil dari pantai selatan semenanjung.
Namun, warga Seoul seperti Pak Go, sang analis, belum panik.
“Kami tidak memiliki penanggulangan terhadap beberapa senjata Korea Utara,” akunya. “Tapi itu tidak berarti mereka akan menggunakannya: Kami memiliki ‘pencegahan melalui pembalasan.’”
Sumber :