NEW YORK — Di satu sisi, puluhan anggota parlemen di Capitol Hill mengeluarkan peringatan mengerikan tentang pelanggaran keamanan dan kemungkinan pengawasan China.
Di sisi lain, ada sekitar 150 juta pengguna TikTok di AS yang hanya ingin terus membuat dan menonton video pendek dan menyenangkan yang menawarkan antara lain tutorial tata rias dan pelajaran memasak.
Putusnya hubungan menggambarkan perjuangan berat yang dihadapi anggota parlemen dari kedua sisi lorong dalam mencoba meyakinkan publik bahwa China dapat menggunakan TikTok sebagai senjata melawan rakyat Amerika. Tetapi banyak pengguna di platform lebih khawatir tentang kemungkinan pemerintah mengambil aplikasi favorit mereka.
CEO TikTok Shou Zi Chew mengatakan selama hampir enam jam sidang kongres hari Kamis bahwa platform tersebut tidak pernah menyerahkan data pengguna kepada pemerintah China, dan tidak akan melakukannya jika diminta.
Namun demikian, anggota parlemen, FBI, dan pejabat di lembaga lain terus meningkatkan kewaspadaan bahwa undang-undang Tiongkok memaksa perusahaan Tiongkok seperti perusahaan induk TikTok, ByteDance, untuk memberikan data kepada pemerintah untuk tujuan apa pun yang dianggapnya melibatkan keamanan nasional. Ada juga kekhawatiran Beijing mungkin mencoba untuk mendorong narasi pro-China atau informasi yang salah melalui platform tersebut.
“Saya ingin mengatakan ini kepada semua remaja di luar sana, dan influencer TikTok yang menganggap kami sudah tua dan ketinggalan zaman dan tidak tahu apa yang kami bicarakan, mencoba mengambil aplikasi favorit Anda,” kata Perwakilan Republik. Dan Crenshaw selama persidangan. “Anda mungkin tidak peduli bahwa data Anda sedang diakses sekarang, tetapi suatu hari Anda akan begitu.”
Banyak pengguna TikTok bereaksi terhadap sidang tersebut dengan memposting video yang mengkritik anggota parlemen yang mengolok-olok Chew dan sering memotongnya dari berbicara. Beberapa menyebut potensi larangan TikTok, seperti yang dilaporkan oleh beberapa anggota parlemen dan pemerintahan Biden, sebagai “penipuan terbesar” tahun ini. Dan yang lain menyalahkan lonjakan pengawasan pada platform pada saingan teknologi lainnya, pendiri Facebook Mark Zuckerberg.
Tetapi hanya sedikit yang mengungkapkan ketakutan akan kemungkinan pengawasan China atau pelanggaran keamanan yang terus diperkuat oleh anggota parlemen saat mereka ingin mengendalikan TikTok.
Rep. Ro Khanna, D-Calif., yang distriknya berada di jantung Silicon Valley, mengatakan dia memperhatikan nilai yang diberikan platform seperti TikTok kepada kaum muda sebagai saluran untuk ekspresi kreatif dan membangun komunitas. “Tapi sama sekali tidak ada alasan bahwa perusahaan teknologi Amerika tidak dapat melakukan itu,” kata Khanna, Demokrat teratas di subkomite dunia maya di House Armed Service. “Amerika memiliki perusahaan teknologi paling inovatif di dunia.”
Dia menambahkan bahwa Kongres harus bergerak maju dengan proposal yang akan memaksa penjualan platform ke perusahaan Amerika untuk terus mengakses jutaan penggunanya sambil “memastikan bahwa platform tersebut tidak tunduk pada propaganda China atau membahayakan privasi orang.”
Menurut sebuah survei oleh Pew Research Center, dua pertiga orang Amerika berusia 13 hingga 17 tahun menggunakan TikTok, dan 16% dari semua remaja mengatakan bahwa mereka menggunakannya hampir setiap saat. Karena basis pengguna TikTok yang besar, Lindsay Gorman, mantan penasihat teknologi untuk pemerintahan Biden yang sekarang bekerja sebagai rekan senior untuk teknologi baru di German Marshall Fund, mengatakan bahwa pemerintahan Biden kemungkinan akan mengejar setiap opsi sebelum larangan terlebih dahulu. Itu akan mencakup opsi bagi pemilik aplikasi China untuk melakukan divestasi, yang menurut laporan diminta oleh administrasi Biden dari TikTok jika ingin menghindari larangan nasional.
TikTok sendiri telah mencoba memanfaatkan popularitasnya. Pada hari Rabu, ia mengirim lusinan influencer ke Kongres untuk melobi larangan tersebut. Itu juga telah meningkatkan kampanye hubungan masyarakat yang lebih luas, memasang iklan di seluruh Washington yang menggembar-gemborkan janjinya untuk mengamankan data dan privasi pengguna dan menciptakan platform yang aman untuk pengguna mudanya.
Beberapa TikToker populer yang berbicara menentang larangan khawatir – dan marah – tentang bagaimana hal itu dapat memengaruhi kehidupan pribadi mereka. Banyak yang mendapatkan penghasilan dari video mereka dan telah menandatangani kemitraan merek untuk memasarkan produk kepada audiens mereka – aliran pendapatan lain yang dapat terhapus jika platform menghilang. Mereka juga akan kehilangan modal sosial yang berasal dari memiliki banyak pengikut di aplikasi pembuat tren.
Demetrius Fields, seorang komedian standup yang mengumpulkan 2,8 juta pengikut di TikTok dari memposting sketsa komedi, mengatakan dia menghabiskan waktu lama untuk membangun karir dan pengikutnya di platform tersebut. Dia memiliki satu kesepakatan aktif dengan peritel mode cepat Fashion Nova, yang memungkinkannya memperoleh penghasilan bersama dengan video yang dia posting di TikTok.
Jika aplikasi tersebut diambil, dia mengatakan membangun audiens di platform lain akan menjadi tantangan baginya karena persaingan untuk menarik perhatian pengguna.
“Implikasi keuangan bagi saya akan sangat buruk,” kata Fields. “Saya mungkin harus kembali mengerjakan pekerjaan meja.”
Sarah Pikhit, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di Penn State University, mengatakan dia sering menggunakan TikTok, tetapi mulai mengurangi ketika dia menyadari berapa banyak waktu yang dia habiskan untuk menelusuri video di aplikasi. Dia masih menggunakannya, tetapi kebanyakan untuk memposting kontennya sendiri, yang katanya bisa dia lakukan di platform lain. Dia mengatakan dia tidak akan peduli jika TikTok dilarang – tetapi teman-temannya akan melakukannya.
“Mereka menyukai pengguliran yang berlebihan,” kata Pikhit.
—————
Penulis Associated Press Farnoush Amiri di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Sumber :