NEW YORK (AP) — Keuangan pribadi adalah sumber utama stres bagi sekitar setengah dari rumah tangga berpendapatan rendah di AS, sebuah jajak pendapat baru menunjukkan, yang menggambarkan korban inflasi tinggi dan ketidakpastian ekonomi pada mereka yang paling tidak mampu membelinya.
Sekitar setengah dari orang dewasa AS dalam rumah tangga berpenghasilan kurang dari $60.000 per tahun dan sekitar 4 dari 10 orang dalam rumah tangga yang berpenghasilan $60.000 hingga $100.000 mengatakan bahwa mereka sangat tertekan oleh keuangan pribadi mereka, menurut jajak pendapat baru dari The Associated Press-NORC Center for Public Riset Urusan. Itu dibandingkan dengan hanya sekitar seperempat dari mereka yang berada di rumah tangga berpendapatan lebih tinggi.
Beverly Lucas, 76, dari Cary, North Carolina, mengatakan dia melihat bagaimana inflasi telah membatasi kehidupan rekan seniornya dengan pendapatan tetap.
“Tidak ada zona nyaman dalam keuangan mereka – tidak ada liburan. Mereka baru saja melewatinya, ”katanya. “Obatnya mahal. Bahan makanan. Tidak ada yang hidup besar atau bersenang-senang. Mereka seharusnya bersenang-senang.”
Lucas, seorang pensiunan guru pendidikan Kristen yang hidup dari jaminan sosial dan uang pensiun, berkata bahwa dia sedang bergerak untuk berhemat dan menabung $500 sebulan. Jika dia tinggal di dua kamar tidur tempat dia tinggal, katanya, pengeluarannya akan naik tahun ini.
Sekitar tiga perempat orang dewasa di seluruh kelompok pendapatan mengatakan bahwa pengeluaran rumah tangga mereka sekarang lebih tinggi dibandingkan tahun lalu, tetapi mereka yang berada di rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $100.000 setahun lebih mungkin dibandingkan mereka yang berada di rumah tangga berpenghasilan tinggi untuk mengatakan bahwa mereka juga memiliki utang yang lebih tinggi. Mereka yang menghadapi kombinasi utang dan pengeluaran yang meningkat mengatakan bahwa situasi keuangan mereka adalah sumber utama stres.
Jajak pendapat tersebut juga menemukan bahwa orang-orang dalam rumah tangga yang berpenghasilan setidaknya $100.000 per tahun lebih mungkin daripada mereka yang berpenghasilan rendah untuk memprediksi keuangan mereka akan membaik di tahun mendatang, 39% hingga 26%. Sebaliknya, orang-orang di rumah tangga berpenghasilan rendah lebih mungkin daripada mereka yang berpenghasilan lebih untuk mengharapkan situasi keuangan mereka memburuk, 28% hingga 18%.
Tyronda Stringer, 28, yang bekerja sebagai pemuat truk di Walmart di Banks, Alabama, mengatakan utangnya meningkat dalam setahun terakhir karena biaya pengobatan yang masih harus dia lunasi. Stringer, seorang ibu tunggal dari dua anak, mengatakan bahwa pembayaran stimulus dan kredit pajak anak selama pandemi telah membantu situasi keuangannya, tetapi sekarang inflasi dan biaya perawatan anak membuat gajinya tetap hidup dari gaji ke gaji. Dia juga berjuang dengan tagihan medis yang tinggi.
“Saya biasanya melakukan tiga perjalanan belanjaan dalam sebulan,” katanya. “Sekarang paling banyak satu setengah. Kita hanya harus mengurangi banyak hal. Saya bisa melihat itu. Hal-hal yang biasa kita gunakan atau hal-hal yang kita butuhkan, kita akan mendapatkan merek dan barang yang berbeda. Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan.”
Jajak pendapat AP-NORC menemukan bahwa hanya 1 dari 10 orang dalam rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $60.000 setahun mengatakan bahwa tabungan mereka meningkat selama setahun terakhir, sementara sekitar 6 dari 10 mengatakan bahwa tabungan mereka menurun.
Hanya 20% orang dewasa dalam kelompok tersebut yang mengatakan bahwa mereka sangat yakin dapat memenuhi pengeluaran mereka, dibandingkan dengan 30% dari mereka yang berpenghasilan antara $60.000 dan $100.000 dan 46% di rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari itu. Empat dari 10 orang dewasa di rumah tangga berpenghasilan rendah mengatakan mereka tidak yakin dapat memenuhi pengeluaran mereka. Sekitar 6 dari 10 setidaknya agak percaya diri.
Alexander Nye, 26, seorang mahasiswa pascasarjana di bidang geologi di Provo, Utah, termasuk dalam kategori pertama. Nye, yang menikah dan memiliki seorang anak, yang akan lahir lagi pada bulan April, mengatakan dia memiliki beberapa pinjaman mahasiswa untuk menutupi gelar sarjananya, tetapi dia merasa aman secara finansial.
“Kami berada dalam posisi di mana kami tidak perlu melakukan banyak perjalanan, jadi biaya bensin dan mobil tidak besar,” katanya. “Dengan pertumbuhan keluarga kami, kami merasakan inflasi dalam biaya popok, makanan, dan pakaian. Kami hanya harus menyesuaikan untuk menjaga hal-hal dalam anggaran kami. Kami mengatasinya sebanyak yang kami bisa.
Gregory Coney, 60, dari Jamaica Plain, Massachusetts, mengatakan dia berharap ekonomi nasional akan membaik tahun depan. Coney, yang saat ini menganggur, pernah bekerja di layanan pelanggan Merrill Lynch dan Bank of America dan membesarkan dua anak. Dia sedang mewawancarai pekerjaan yang dia optimis akan membayar lebih.
“Saya pikir mungkin saja harga makanan akan turun sedikit di tahun depan,” kata Coney. “Saat ini saya menabung untuk kuliah untuk dua anak, tapi kami ingin bisa bepergian, untuk mendapatkan uang agar anak-anak bisa pergi. Dan berpotensi memiliki rumah baru atau lebih besar.”
Sumber :