Presiden Joe Biden mengeluarkan deklarasi darurat untuk Mississippi pada Minggu pagi, membuat dana federal tersedia untuk daerah yang paling terpukul Jumat malam oleh tornado mematikan yang merobek Delta Mississippi, salah satu daerah termiskin di AS
Sedikitnya 25 orang tewas dan puluhan lainnya terluka di Mississippi saat badai besar melanda beberapa kota dalam perjalanannya selama satu jam. Seorang pria tewas setelah rumah trailernya terbalik beberapa kali di Alabama.
Kru pencarian dan pemulihan pada hari Minggu melanjutkan tugas yang menakutkan untuk menggali puing-puing rumah yang rata dan rusak, bangunan komersial dan kantor kota setelah ratusan orang mengungsi, bahkan ketika Layanan Cuaca Nasional memperingatkan risiko cuaca yang lebih buruk pada hari Minggu – termasuk angin kencang, hujan es besar, dan kemungkinan tornado – di Louisiana timur, Mississippi tengah selatan, dan Alabama tengah selatan.
Tornado dilaporkan mendarat pada Minggu pagi di Troup County, Georgia, dekat perbatasan Alabama, menurut Grup Bantuan Mutual Georgia. Daerah yang terkena dampak termasuk kursi county LaGrange, sekitar 67 mil barat daya Atlanta.
“Banyak bangunan rusak, orang terjebak,” kata GMAG di Facebook. Di West Point terdekat, jalan raya, termasuk Interstate Highway 85, diblokir oleh puing-puing.
Layanan Cuaca Nasional telah memperingatkan tentang “tornado besar dan berbahaya yang dipastikan” di daerah sekitar fajar pada hari Minggu.
FOTO: Biden mengumumkan keadaan darurat saat kru menggali puing-puing badai
Menyusul deklarasi Biden, pendanaan federal dapat digunakan untuk upaya pemulihan di kabupaten Carroll, Humphreys, Monroe, dan Sharkey Mississippi, termasuk perumahan sementara, perbaikan rumah, pinjaman yang mencakup kerugian properti yang tidak diasuransikan, serta program individu dan bisnis lainnya, Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Angin puting beliung meratakan seluruh blok, menghancurkan rumah-rumah, merobek sebuah menara gereja dan meruntuhkan menara air kota.
Berdasarkan data awal, tornado menerima peringkat EF-4 awal, kata kantor Layanan Cuaca Nasional di Jackson Sabtu malam dalam sebuah tweet. Tornado EF-4 memiliki hembusan angin tertinggi antara 166 mph dan 200 mph, menurut layanan tersebut. Kantor Jackson memperingatkan masih mengumpulkan informasi tentang tornado.
Tornado menghancurkan petak kota Rolling Fork yang berpenduduk 2.000 orang, membuat rumah-rumah menjadi tumpukan puing dan membalikkan mobil di sisinya. Bagian lain Deep South sedang digali dari kerusakan yang disebabkan oleh dugaan puting beliung lainnya. Seorang pria tewas di Morgan County, Alabama, kata departemen sheriff di sana dalam sebuah tweet.
Paus Fransiskus memanjatkan doa khusus untuk orang-orang Mississippi yang “dihantam oleh tornado dahsyat” selama pemberkatan siang mingguannya menghadap ke Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan pada hari Minggu.
“Bagaimana orang bisa selamat tidak saya ketahui,” kata Rodney Porter, yang tinggal 20 mil di selatan Rolling Fork. Ketika badai menerpa Jumat malam, dia segera pergi ke sana untuk membantu dengan cara apa pun yang dia bisa. Porter tiba untuk menemukan “kehancuran total” dan mengatakan dia mencium bau gas alam dan mendengar orang berteriak minta tolong dalam kegelapan.
“Rumah-rumah habis, rumah bertumpuk di atas rumah dengan kendaraan di atasnya,” katanya.
Annette Body berkendara ke kota Silver City yang terpukul parah dari dekat Belozi untuk mengamati kerusakan. Dia berkata bahwa dia merasa “diberkati” karena rumahnya sendiri tidak hancur, tetapi orang lain yang dia kenal kehilangan segalanya.
“Menangis tadi malam, menangis pagi ini,” katanya sambil memandangi rumah-rumah yang rata dengan tanah. “Mereka mengatakan Anda perlu berlindung, tetapi itu terjadi begitu cepat sehingga banyak orang bahkan tidak mendapat kesempatan untuk berlindung.”
Orang-orang yang selamat dari badai berjalan sekitar hari Sabtu, banyak yang bingung dan kaget, saat mereka menerobos puing-puing yang berkerumun tebal dan pohon tumbang dengan gergaji mesin, mencari yang selamat. Kabel listrik disematkan di bawah pohon ek berusia puluhan tahun, akarnya robek dari tanah.
Gubernur Mississippi Tate Reeves mengeluarkan keadaan darurat dan berjanji untuk membantu membangun kembali ketika dia melihat kerusakan di wilayah yang berbintik-bintik dengan hamparan luas ladang kapas, jagung dan kedelai serta kolam budidaya ikan lele. Dia berbicara dengan Biden, yang juga melakukan panggilan telepon dengan delegasi kongres negara bagian.
Lebih dari setengah lusin tempat penampungan dibuka di Mississippi untuk menampung mereka yang telah mengungsi.
Informasi awal berdasarkan perkiraan dari laporan badai dan data radar menunjukkan tornado berada di tanah selama lebih dari satu jam dan melintasi setidaknya 170 mil, kata Lance Perrilloux, seorang ahli meteorologi di kantor Layanan Cuaca Nasional Jackson, Mississippi.
“Itu jarang – sangat, sangat jarang,” katanya, menghubungkan jalan panjang dengan ketidakstabilan atmosfer yang meluas.
Perrilloux mengatakan temuan awal menunjukkan tornado memulai jalur kehancurannya di barat daya Rolling Fork sebelum melanjutkan ke timur laut menuju komunitas pedesaan Midnight dan Silver City dan selanjutnya menuju Tchula, Black Hawk dan Winona.
Supercell yang menghasilkan puting beliung yang mematikan juga tampaknya menghasilkan tornado yang menyebabkan kerusakan di Alabama barat laut dan utara-tengah, kata Brian Squitieri, peramal badai hebat di Pusat Prediksi Badai layanan cuaca di Norman, Oklahoma.
___
Penulis Associated Press Emily Wagster Pettus di Rolling Fork, Mississippi; Michael Goldberg di Silver City, Mississippi; Jim Salter di O’Fallon, Missouri; dan Nicole Winfield di Roma berkontribusi pada laporan ini.
Sumber :